FN-högkvareteret i Irak var beläget i Canal Hotel i Bagdad. På förmiddagen den 19 augusti 2003 exploderade en cementbil fylld med sprängmedel intill hotellet och bland de omkomna fanns bland annat FN:s sändebud i Irak, Sergio Vieira de Mello.
Vid minnesceremonin som hölls efter bombattentatet sade Kofi Annan:
- Om människor vill ha exempel på när vår FN-familj är som bäst, som mest begåvad, mest engagerad och som modigast, behöver man bara se till män och kvinnor som som avled i Canal Hotel.