Det subarktiska klimatet visar sig från sin bästa sida med krispig kyla, gnistrande snö och en strålande vintersol när general Mike Elviss, Commander Field Army, besöker skjutfältet i Arvidsjaur guidad av vår svenske arméchef, general Jonny Lindfors.
Här övar brittiska soldater och befäl för att vässa sina förmågor i vinterkrigföring – ett samarbete mellan 3rd Rangers och K 4 som nu pågått i flera år.
– Vårt mål är att bli Europas ledande stridsstyrka och fördubbla vår effekt i krig till 2027. Detta mål ligger till grund för vårt engagemang i Nato; ett krigsförband med två divisioner och specialoperationsstyrkor över Europas arktiska, nordliga och baltiska regioner. I synnerhet är det för dessa specialstyrkor som vårt samarbete med förband som K 4 är väsentligt. Vår förmåga att operera på Europas norra flank är beroende av den kompetens som vi lär oss här, säger Mike Elviss och fortsätter:
– Medan de flesta av våra soldater står inför snö och is för första gången, kommer de flesta av era att vara nya i Natoalliansen. Så jag skulle vilja tro att den brittiska armén hjälper till med en framgångsrik integration i Nato för den svenska armén.
Nu händer det på riktigt
Under dagarna har de båda generalerna samtalat om framtida samarbeten.
– Vi har en gemensam bild av att vi har en uppgift tillsammans i norr. Den finns redan i tidigare politiska beslut i och med Joint Expeditionary Force och det bilaterala samarbete vi har med Storbritannien. Inom dessa ser vi att vi kan ta samarbetet längre med försvarsförberedelser och planering i den här regionen, säger Jonny Lindfors, arméchef.
Enligt honom har det största fokuset legat på att tala om hur de båda arméerna ömsesidigt kan förstärka varandra, men också specifikt hur 3rd Rangers och K 4 kan fortsätta samarbetet för att så småningom också kunna implementeras i operativa planer.
– Att få möta förbanden och se den verksamhet som pågår här och utvecklar oss gemensamt –det stärker drivet att vilja göra mer. Nu händer det på riktigt. Det har gått väldigt fort och det är på grund av duktiga människor med liknande intressen som vill göra bra saker – och en tydlig motståndare, säger Lindfors och får medhåll av sin brittiske kollega:
– Att arbeta tillsammans tillåter oss inte bara att dela kompetens och taktik, utan det stärker den konventionella avskräckningen. Vi förbättrar tillsammans vår stridsförmåga som kommer att tillåta oss, om det skulle behövas, att kollektivt försvara och återställa varje tum av Natos territorium, avslutar Elviss.