I grunden är Robot 17 en amerikansk Hellfire AGM-114C, vilken har visat sig effektiv i strid. Den amerikanska roboten har sedan modifierats av den svenska industrin, för att passa svenska förhållanden, och därefter fått namnet Robot 17.
Robot 17 styrs precis som övriga Hellfire-varianter, av reflektionen från en laser som belyser målet. Amfibieeldenheterna är den enhet som har till uppgift, att med hjälp av en belysare, belysa det mål som roboten är avsedd för.
Robotsystemet transporteras idag med stridsbåt och bärs i land av amfibiesoldater. Både robot och belysare kan monteras på båtar och fordon, vilket är något som utreds som en del av utvecklingen av systemet.